Les causes de Datcha

Chiens d'assistance

Ceux qui aident, et ce qu'il faut pour les former.

C'est le seul sujet de ce site où le chien donne de l'aide au lieu d'en recevoir. Un chien d'assistance guide une personne aveugle, ramasse ce qu'une main ne peut plus attraper, alerte avant une crise, apaise un enfant autiste. Il rend une autonomie que rien d'autre ne rend.

Ce que l'on sait moins : former un chien guide coûte environ 25 000 euros, financés presque entièrement par les dons, et le chien est remis gratuitement à son bénéficiaire. La formation dure de dix-huit à vingt mois, les listes d'attente s'étirent sur des années, et en France, sur près de deux millions de personnes déficientes visuelles, environ 1 500 seulement sont accompagnées d'un chien guide. Le goulot d'étranglement, ce n'est pas la demande. C'est le financement et les familles d'accueil.

Car avant l'école, chaque futur chien d'assistance passe sa première année dans une famille bénévole, qui le socialise et lui apprend les bases. C'est un engagement singulier : élever un chiot en sachant qu'il partira, pour quelqu'un qui l'attend. Les écoles forment, encadrent et suivent ces familles de près.

Trois façons d'agir pour cette cause : financer ou parrainer la formation d'un chien nommé, devenir famille d'accueil d'un chiot en pré-éducation si une école existe près de chez vous, et faire respecter leurs droits d'accès, car refuser l'entrée d'un lieu public à un chien d'assistance est illégal dans de nombreux pays.

Un repère pour donner où que vous soyez : Assistance Dogs International et l'International Guide Dog Federation accréditent les écoles sérieuses dans le monde entier. Une école accréditée par l'une des deux fédérations applique des standards vérifiés de formation et de bien-être.

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