Le galgo est un lévrier espagnol, chien de chasse au lièvre, doux, silencieux, taillé pour le canapé autant que pour la course. L'Espagne est le seul pays de l'Union européenne où la chasse avec des lévriers est encore autorisée, et c'est ce qui fait du galgo un cas à part.
Le fait central tient en une ligne de loi. La loi espagnole de bien-être animal (loi 7/2023, entrée en vigueur en septembre 2023) exclut explicitement les chiens de chasse de son champ d'application. Le même chien est donc protégé s'il dort dans un salon, et privé de ces protections s'il appartient à un chasseur. Certaines régions comme Madrid ou la Communauté valencienne les ont réintégrés dans leur législation locale; d'autres non. La législation européenne sur le bien-être des chiens et chats, en cours de négociation, les a également écartés par voie d'amendements.
Sur les chiffres, l'honnêteté oblige à dire qu'ils sont disputés. Les plateformes de protection avancent des milliers d'abandons de chiens de chasse chaque année en fin de saison; le premier recensement officiel du ministère espagnol, publié en 2025, en compte nettement moins; les associations répondent que ce recensement ne capte pas les chiens jamais recueillis. Personne ne dispose d'un chiffre incontestable, et ce site ne vous en donnera pas un faux. Ce qui est documenté, en revanche: chaque fin de saison de chasse, en février, les refuges spécialisés voient arriver les galgos réformés, blessés, vieillissants ou jugés insuffisants, et le cycle recommence à la réouverture d'août.
Ce que vous pouvez faire est concret. Les galgueras espagnoles référencées ci-dessous fonctionnent en réseau avec des familles d'accueil et adoptent dans toute l'Europe: le galgo voyage bien et s'adapte remarquablement à la vie de famille. Le parrainage soutient les chiens non adoptables. Et une pétition internationale demande la fin de la chasse au lévrier en Espagne.
Un mot d'adoption, enfin, pour défaire une crainte fréquente: un galgo n'a pas besoin de courir des heures. C'est un sprinteur qui dort vingt heures par jour, discret, doux avec les enfants, et qui découvre souvent le canapé comme une révélation.