As causas da Datcha

Cães de assistência

Aqueles que ajudam, e o que é preciso para os formar.

Este é o único tema deste site onde o cão dá ajuda em vez de a receber. Um cão de assistência guia uma pessoa cega, apanha o que uma mão já não consegue agarrar, alerta antes de uma crise, acalma uma criança autista. Devolve uma autonomia que mais nada devolve.

O que é menos conhecido: formar um cão-guia custa cerca de 25.000 euros, financiados quase inteiramente por donativos, e o cão é entregue gratuitamente ao seu beneficiário. A formação dura de dezoito a vinte meses, as listas de espera estendem-se por anos, e em França, de quase dois milhões de pessoas com deficiência visual, apenas cerca de 1.500 são acompanhadas por um cão-guia. O estrangulamento não é a procura. É o financiamento e as famílias de acolhimento.

Porque antes da escola, cada futuro cão de assistência passa o seu primeiro ano numa família voluntária, que o socializa e lhe ensina o básico. É um compromisso singular: criar um cachorro sabendo que ele vai partir, para alguém que o espera. As escolas formam, enquadram e acompanham de perto estas famílias.

Três formas de agir por esta causa: financiar ou apadrinhar a formação de um cão com nome, tornar-se família de acolhimento de um cachorro em pré-educação se existir uma escola perto de si, e fazer respeitar os seus direitos de acesso, pois recusar a entrada de um cão de assistência num local público é ilegal em muitos países.

Uma referência para doar onde quer que esteja: a Assistance Dogs International e a International Guide Dog Federation credenciam escolas sérias em todo o mundo. Uma escola credenciada por uma das duas federações aplica padrões verificados de formação e bem-estar.

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